Guilin, meer dan 1001 heuvels

Guilin is een prachtige kleine stad omringd door 28.000 heuvels (waarschijnlijk afhankelijk van welke toppen je allemaal meetelt). Ons hotel is een keer geen wolkenkrabber, maar 'traditional style' gelegen in een park aan de Li-rivier. In de avond is het net een sprookje uit 1001 nachtt hier, we hoorden zelfs een Chineese nachtegaal in de schemering. Alle bomen en struiken langs de oever van de rivier, en ook het Parkhotel zelf, zijn prachtig verlicht, met romantische wandelpaadjes voor verliefde stelletjes.

Overdag, vrijdagochtend hebben we weer een excursie speciaal voor ons 2en georganiseerd. In 1 ochtend bezoeken we samen met gids (en 2e gids in opleiding) eerst de Olifant-slurf heuvel. De gids maakt steeds foto's van ons samen en is vereerd als we hem ook op de foto vragen. Na de slurfberg bezoeken we een heuvel (Fubo Hill) die we geheel beklimmen (1000 treden) en dan hebben we van bovenaf een prachtig overzicht rondom over de stad met zijn vele heuvels. Het waait wel behoorlijk maar het is ook zonnig. Vervolgens worden we naar de 'Reed-flute' grot gereden. Dat is een mergelgrot met prachtige stalagmieten en -tieten, en dan weer schitterend verlicht. Ten slotte een heerlijke lunch in een Westers hotel.

Als we afscheid nemen van de gids doet hij nog een laatste poging om ons andere excursies aan te smeren zoals een boottocht over de meren en de rivier, by night. Maar we willlen liever zelf verder de stad ontdekken. En in de avond genieten we inderdaad samen van de avondmarkt, die elke dag gehouden wordt op een van de grootste doorgangswegen. We slaan nog enkele leuke souvenirs in, dit keer met afdingen!. Om half 9 is er een heel apart schouwspel aan een groot plein: een hotel laat 10 minuten lang over zijn hele hoogte en breedte een watergordijn naar beneden vallen, met muziek erbij. En er komen velen naar kijken en foto's maken!

Na de middagexcursies zijn we eerst teruggegaan naar het hotel want we hebben nogmaals gezien dat de weerberichten voor Guilin de komende dagen heel goed zijn: aangenaam zonnig weer en rond 25 C, Dit in tegenstelling tot de voorspellingen voor Sanya: zaterdag als we moeten vliegen veel wind (tropische storm) en zondag heel veel regen: kans op 'flooding'. En dat slechte weer zal aanhouden tot dinsdag, als we doorgaan naar Hongkong!
Daarom bellen we met het hoofdkantoor in Beijing om te vragen wat de mogelijkheden zijn om toch 3 nachten langer in Guilin te blijven en dan naar Hongkong door te reizen. Na wat heen en weer praten (de meneer in Beijing zit er niet mee dat we slecht weer tegemoet gaan en alles is inmiddels betaald en geregeld) gaat hij toch zoeken of de door ons gevraagde mogelijkheid geregeld kan worden en tegen welke prijs. Als hij de 2e keer terugbelt is het toch te moeilijk: er bestaan geen directe vluchten van Guilin naar Honkong en alle vluchten naar Canton zitten helemaal vol (daar wordt een of andere grote beurs gehouden). Per trein naar Canton en dan overstappen naar Hongkong vindt hij erg 'complicated', wat we wel snappen als we eraan denken hoe we steeds aan de hand worden genomen tijdens deze reis. De kosten zouden ook astronomisch hoog zijn volgens hem (208 euro pp). We schikken ons dus toch maar. Volgens de meneer zitten de weerberichten er vaak naast (?!).

Vandaag dus de koffers maar weer gepakt nog een halve dag door Guilin flaneren en dan maar zien hoe de reis verder gaat naar Sanya op het eiland Hainan in de Zuid Chinese zee.

Zai jian